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과학적인 연구 문헌들은 어떤 감정이든지 이를 기꺼이 경험하려는 것이 인간의 심리적 기능에 가장 핵심적으로 중요하다는 증거들로 가득 차 있다. 그렇다면 기꺼이 경험하기는 왜 중요한가? 기꺼이 경험하기의 중요성에 대한 실제 경험자들의 일인칭 진술이 우리의 추상적인 문헌 개관보다 더 설득력이 있을 것이다. 다음에 나오는 진술들을 읽고, 이것이 당신에게도 적용되는지 살펴보자.

■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 내가 고통스러운 경험들에 대항하여 싸울 때,그러한 투쟁이 그 모든 경험을 더 고통스럽게 만들기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 내게 소중한 것을 추구하는 과정에서 당면하게 되는 고통을 멀리하려 할 때, 그 가치를 향한 행 동이 가져다주는 삶의 풍요로움 또한 내게서 멀어지기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 내가 과거의 고통스러운 부분으로부터 스스로를 차단하려 할 때,과거로부터 배운 유익한 것으로부터도 차단되기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 기꺼이 경험하지 않을 때, 내 삶이 생명력을 잃기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 경험을 통해서, 기꺼이 경험하려 하지 않는 것이 효과적이지 않음을 깨달았기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 고통을느끼는 것은 인간의 정상적인 과정이며, 이와 다른 기준을 고수하려 애쓰는 것은 삶을 사랑하지 않는 것이기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? ‘내 경험 안에서 사는 것’, 즉 그 순간을 사는 것이 ‘내 마음 안에서 사는 것’ 보다 내게 더 큰 보상을 주기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 나는 이제 고통을 기꺼이 경험하려 하지 않을 때 그것이 어떻게 작용하는지 너무 잘 알고 있으며, 이에 지쳤고 신물이 나기 때문이다. 이제는 내면의 통제 및 회피 의제를 바꿀 게 아니라 삶의 전체 의제를 변화시켜야 할 때이기 때문이다.
■ 왜 기꺼이 경험하기인가? 내가 지금까지 충분히 고통을 겪어왔기 때문이다.


변화를 위한 기꺼이 경험하기

당신이 진실로 원하는 삶을 당신이 원하는 방식으로 살아가기 위해서는 먼저 기꺼이 경험하기 다이얼을 최대한으로 올리는 것이 필요하다고 가정하자. 이는 삶에서 어떤 감정이나 기억, 생각, 신체 감각이 일어나든지 그것들을 기꺼이 느끼는 것을 의미한다. 이를 충분히 느끼면서, 어떤 심리적인 방어 자세도 취하지 않는 것이다. 달리 표현하면, 건강하고 활기차고 의미 있는 삶을 살기 위해서는 먼저 내적인 생각과 감정을 통제하려는 시도를 포기할 필요가 있다고 가정하자.

만일 그렇다면, 당신은 어느 정도로 기꺼이 그렇게 하겠는가? 1은 전혀 내키지 않음을 의미하고 100은 전적인 기꺼움을 의미한다면,당신은 당신의 개인사에 의해 나타나는 사적 경험을 얼마나 기꺼이 경험하겠는가? 만일 낮은 숫자를 기록했다면,당신은 혹시 낮은 숫자가 고통을 훨씬 덜 경험하게 될 것임을 의미하는 것으로 생각하고 있지는 않은가? 그러나 당신은 경험을 통해서 결코 그렇지 않음을 배우지 않았는가? 낮은 숫자는 고통을 덜 느낌을 의미하는 것이 아니라, 삶의 공간이 더 적음을 의미한다. 우리는 기꺼이 경험하기가 효과적임을 믿으라고 요청하는 것이 아니다. 건강하고 활기차며 의미있는 삶을 살기 위해서 기꺼이 경험하기가 필요하다면, 당신은 그 방향으로 나아가겠는지를 묻고 있는 것이다. 당신이 여전히 낮은 점수를 기록했다면, 답을 재고해 보면서 여전히 그것을 고수하고 싶은지 살펴보라.

만일 당신이 지금까지 자신에게 중요한 행동을 하면서 개인사에서 비롯된 사적 경험을 기꺼이 경험하려고 했다면, 당신의 삶이 지금과 얼마나 달라졌겠는가? 우리는 곧 변화가 나타날 것이라고 기대하지는 않는다. 당신의 마음은 기꺼이 경험하기가 불가능하며 끝없는 불행만을 안겨 줄 것이라고 속삭일지 모른다. 만일 그렇다면,그저 당신의 마음에게 그런 말을 해 준 것에 대해 감사를 표하고, 더 논쟁하지는 말라. 고통은 괴로움과 동의어가 아니다. 고통과 이를 기꺼이 경험하지 않으려는 것을 합하면 괴로움이 된다. 우리는 어느 쪽으로든 왈가왈부하지 않으려고 한다. 당신의 경험이 최종적인 판단자다.





출처: 마음에서 빠져나와 삶 속으로 들어가라, Steven C. Hayes

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